クラリネット

クラリネットの歴史

現在のクラリネットが出来るまでには、様々な歴史がありました。まずはクラリネットが出来上がるまでをみて行きましょう。

クラリネットとシャリュモー

クラリネットの原型は、シャリュモーという葦で出来た民族楽器でした。これはリコーダーのような縦型の笛で、クラリネットと同じ1枚のリード（葦製の薄い板）を使用して音を出す楽器でした。しかし、シャリュモーは今のクラリネットのようなたくさんのキーやホールが存在していなかったために、ごく狭い音域しか持ち合わせていませんでした。シャリュモーが持っていた低音域は現在「シャリュモー音域」と呼ばれ、クラリネットの低音域を指す際に使用されています。

シャリュモーからクラリネットへ

そんなシャリュモーの音域の狭さを改善し、現在のクラリネットの基本となる楽器を作ったのはドイツでリコーダーやフルートなどの楽器制作を行っていたJ.C.デンナーという人物でした。デンナーがシャリュモーにレジスターキーという、キーを設けたことで、音域はぐんと広がり、目の覚めるような高音まで出せるほどに進化しました。そのときに出した高音がクラリーノという金管楽器の音に似ていたために、デンナーによって「クラリネット（小さなクラリーノ）」と名づけられました。

クラリネットの発展

その後さらに改良や研究がなされ、どんどんキーや音域が増えてゆき、19世紀の初頭にドイツのクラリネット奏者であるI.ミュラーによって13のキーが付いた「ミュラー式クラリネット」が誕生しました。ミュラー式クラリネットは、のちに誕生するエーラー式クラリネットの基礎となりました。

そして現在のクラリネットへ

フランスでは、フルートを劇的に進化させたテオバルト・ベーム氏による画期的なキーシステム「ベーム式キーシステム」を、クラリネット奏者であり音楽院の教授でもあったH.クローゼと、のちにクラリネットの有名メーカーとなるビュッフェ・クランポンの楽器製作者L.A.ビュッフェの二人が、クラリネットに転用することを成し遂げ、ついに今までのミュラー式では困難であった運指のスムーズさや移調への対応などを可能にした、現在一般的に使用されているクラリネットのほぼ完成形が開発されたのです。

ドイツ式クラリネットとフランス式クラリネット

フランス式＝ベーム式クラリネットは世界中に広まっていき、沢山の人に演奏されるクラリネットとして“定番”の座を得ました。しかしドイツや東欧ではベーム式のクラリネットを採用せず、ドイツはドイツ式＝ミュラー式の改良に熱を注ぎ、クラリネットを演奏するアーティトたちの意見などを取り入れながら進化し、ついに20世紀の初頭にクラリネット奏者であるO.エーラーによってエーラー式クラリネットが完成されました。現在でもドイツやオーストリアのウィーンなどではエーラー式クラリネットが採用されていることが多いようです。

クラリネットの種類

このように、多くの楽器製作者やクラリネット演奏者が絶えず改良・進化をほどこしてきたクラリネットにはいろいろな種類があります。ここで説明していきましょう。

ソプラノ・クラリネット

一般的に「クラリネット」と呼ばれているのはこのソプラノ・クラリネットです。吹奏楽では管弦楽のメロディーの役割も果たす重要な楽器です。多くの作曲家を魅了する独特の音色を持っています。

アルト・クラリネット

ソプラノ・クラリネットとバス・クラリネットの中間といった楽器で、オーケストラで使用されることは少ないようです。主に吹奏楽やアンサンブルなどで活躍している楽器です。ジャズなどでも用いられることがあります。

バス・クラリネット

ソプラノ・クラリネットのおよそ倍の大きさのクラリネットで、ソプラノ・クラリネットの1オクターブ下の音が出る楽器です。アンサンブルでは低音パートを担当し、オーケストラではファゴット、吹奏楽ではテナーサックスなどと一緒になって曲を支えていることが多い楽器です。

コントラバス・クラリネット

吹奏楽やクラリネット・アンサンブルなどで使用されることが多く、バス・クラリネットの1オクターブ下の音が出ます。クラリネットの中で一番の低音パートを担当する楽器で、奥深い音色が特徴です。

エス・クラリネット（ソプラニーノ・クラリネット）

通称「エスクラ」とも呼ばれ、ソプラノ・クラリネットよりも少し小さな楽器で、ソプラノ・クラリネットより上の音域を持っています。オーケストラなどではとても重要な位置にあり、楽曲でのソロも多い楽器です。一般的にはソプラノ・クラリネットの奏者が持ち替えで演奏することが多いようです。

クラリネットの特徴

ドイツ式・フランス式と、キーシステムやリードの多少の違いはありますが、クラリネットという楽器はほぼ同じ構造で出来ています。クラリネットは「マウスピース」「樽（バレル）」「上管」「下管」「ベル（朝顔）」の5つの部分からなり、ケースに収めるときには分解して小さくまとめることができます。ではパーツの名称を上から順に追っていきましょう。

マウスピース

マウスピースは息の振動により音を出す大事な部分です。マウスピースにはリードという葦の薄い板を取り付け、リガチャーで固定をします。リガチャーは金属で出来ているものや、革で出来ているものなど、様々です。

樽（バレル）

マウスピースと管体とを繋ぐ役割をする部分です。クラリネットにベーム式を取り入れたH.クローゼが考案したもので、ピッチの調整やオーケストラの他の楽器との音の高さを合わせる際に役立ちます。

上管

主に左手で押さえるキーが配置されていて、材質はグラナディラという硬い木材や、黒壇、ローズウッドなどで出来ているものもあります。レジスターキーも上管に設置されています。

下管

上管と同じく木製で、主に右手で押さえるキーが配置されています。右手・左手とも小指で扱うキーは4つずつあり、うまく連動させることでなめらかな運指を可能にしています。

ベル（朝顔）

真っ直ぐな管体のクラリネットもベルの部分は円錐形になっており、音の伸びを良くし、遠くまで響かせるために欠かせないパーツとなっています。

クラリネットの移調楽器

A、B♭、E♭、などなど、いろいろな調のクラリネットがあります。楽譜によって演奏のしやすさなどが変わってくるので、クラリネット奏者は曲の途中で転調がある場合などにA管とB管を持ち替えて演奏することがあります。

クラリネットを自分でも演奏しよう

クラリネットに興味を持ったら、実際に演奏してみましょう。自分の気に入るクラリネットを購入して、思うように演奏を楽しんでみましょう。もし上達しようと思えば各地でクラリネット教室なども開かれています。探してみましょう。

自分に合ったクラリネットを探そう

では、自分の相棒になるクラリネットをさがしてみましょう。クラリネットは代表的な木管楽器として、楽器店でも必ず置いている人気の楽器だと思います。こうした楽器店やクラリネット教室などでクラリネットを実際に手にしてみると、よりクラリネットの良さや質感などを体感することが出来ます。こうして、気に入ったクラリネットが見つかったら購入を考えて見ましょう。

クラリネットを購入しよう

クラリネットにもいろいろ種類があります。楽器店に足を運ぶのはもちろん、インターネットや通販などで購入する方法もあります。紹介されているクラリネットの画像や詳細をよく見比べて、自分の好みに合ったクラリネットを探してみましょう。参考までにクラリネットの有名なメーカーとして、楽器ならなんでもござれのYAMAHA（ヤマハ楽器）やクラリネットを発展させたL.A.ビュッフェの楽器店ビュッフェ・クランポンなどがあります。こうしたメーカーはWebサイトで詳細を見ることが出来ますので、クラリネットの魅力を更に追求すべく訪れてみるのも良いでしょう。

クラリネットの吹き方

クラリネットの5つのパーツを正しく組み立て、マウスピースの自分側の面に1枚のリードをあてがい、リガチャーでしっかり固定をします。クラリネットを吹くときは下の歯は下唇でカバーし、その上にマウスピースのリードが付いた面をそっと乗せ、上の歯はマウスピースの上部に当たるようにして固定をします。少し微笑むようにして口角を上げた状態で息を吹き込み、音を出します。リラックスした状態の自然な体勢で、ベルを上げすぎたり下げすぎたりしないよう気をつけましょう。息の強さや角度なども大事ではありますが、まずは耳を澄まして、良い音が鳴るポイントを自分の耳で探してみると良いと思います。