敏感肌

敏感肌とは

一般的に「敏感肌」といわれているのは、皮膚全体や、一部分が何らかの原因で敏感な状態になっていることを言います。敏感になっている原因は、アトピーのようなアレルギーや体質であったり、睡眠不足や食事の偏りなどによる生活習慣の乱れ、ストレス、石鹸や化粧品の成分の刺激に反応して敏感になっている場合もあります。「敏感肌」といっても敏感になっている原因も色々ありますから、「敏感肌」といわれている皮膚の状態も痒みや痛みを伴うものだったり、赤くなって炎症をおこしている、白くカサカサしている乾燥肌、脂っぽくニキビなどの湿疹が出る…とその症状は一概にはいえません。特に女性の場合は、年齢や月の周期でホルモンバランスが変化しますので、自分でも気が付かないうちに皮膚の状態が変わっていることもあります。ですから、皮膚に現れる敏感肌の症状もオイリー肌系の敏感肌の人が、急に乾燥した状態の敏感肌になることもあります。また、敏感肌になるのは顔だけではなく、皮膚なら全身が敏感肌になる可能性があります。普段、服の下に隠れている部分などはわかりにくいですが、衣類やタオル、毛布などの繊維によって刺激をうけやすい敏感肌や、金属アレルギーのように、特定の物質が皮膚に触れると反応してしまう「敏感肌」の人もいます。敏感肌の原因は沢山ありますが、皮膚の仕組みや自分の肌についてしれば、どんな状態の敏感肌になりやすいのかという傾向やスキンケアなどの対処法を見つけることができるかもしれません。

健康な皮膚と敏感な皮膚

健康な皮膚の状態を知っている人はもしかしたら少ないかもしれません。また、敏感肌に多い症状を自分の肌状態と比べてみると、自分がどんなタイプの敏感肌なのかわかるかもしれません。

健康な状態の皮膚とは

理想的な肌状態という人の皮膚は綺麗な3層構造になっていて、一番内側の部分「皮下組織（ひかそしき）」を通る血管から送られた栄養や酸素が、皮膚全体に十分にいきわたっている状態になっています。皮下組織では、皮膚全体に必要な「水分」を取り入れ保っています。また、その水分を守るために必要な「脂分」必要に応じて分泌し、老廃物は血管に戻しています。こうして、水分・脂分・栄養・酸素がバランスよく保たれている状態の皮膚は皮下組織の上にある「真皮」「表皮」の細胞がだいたい28日周期で新しく生まれ変わる、というサイクルを繰り返しています。3層構造の一番外側の「表皮」は薄い脂の膜で覆われていて、肌の中の水分が外に逃げないように、また外部からの刺激からも守っています。この脂分は必要に応じて皮膚の中から皮脂腺を通じて分泌されています。しかし、手の平には、皮脂腺がないため手の平の脂は少なく、必要な脂分も補充されるまでに時間がかかります。

敏感肌・ストレス肌

季節の変わり目や乾燥など環境のストレスによって、乾燥肌や吹き出物が出やすいタイプの敏感肌の人は、敏感肌の中でも比較的軽いタイプといえるかもしれません。体調の変化やホルモンバランスの変化が身体に現れやすい人は、普段そんなに敏感肌だと感じていなくても、いつものスキンケアで肌荒れしたり、ファンデーションなどの化粧品が合わなくなったりします。こういうときは水分や栄養がいきわたりにくくなっていたり、刺激を受けやすい状態になっていますので、出来るだけ肌に刺激の少ない基礎化粧品を使ったり、保湿をいつもより十分にして肌を休ませて上げるようにしましょう。また、日焼けによる紫外線も皮膚に強い刺激を与える原因の一つです。紫外線アレルギーの人の場合は、一時的なものではないので、アトピー性皮膚炎などと同じような敏感肌といえると思いますが、一時的な紫外線による肌荒れでしたら、それ以上の紫外線を受けないように自然派な日焼け止めを使用して紫外線を防いで見てください。また、紫外線を防ぐ成分の入った化粧品で低刺激のものがあれば、普段から使うことで日常での紫外線からの刺激を防ぐことが出来ると思います。

敏感肌・体質、アレルギー肌

遺伝や体質などによる敏感肌の人は、皮脂腺からの脂分の分泌量が少なく、水分も保持しにくいので乾燥肌タイプの敏感肌である人が多いかもしれません。アレルギーによる肌荒れだけの場合は、金属や衣料品などの繊維に反応することが多く、その原因を取り除くことで肌荒れは改善されることが多いようです。しかし、最近は花粉がアレルギー物質として肌荒れを引き起こす花粉症の敏感肌や何種類もの物質に反応してしまうタイプのアレルギー肌の人も増えてきています。また、特にアトピーの人は、痒みや痛みを伴っていたり、炎症を伴うこともあり、そこから化膿してニキビのような吹き出物が出たり、乾燥だけでなくジュクジュクしてしまうこともあります。アレルギーやアトピーの人は皮膚科で診断してもらったり、相当な敏感肌にも対応している化粧品を選んでください。

敏感肌・混合肌

脂分の分泌が上手くできていない敏感肌の人の場合、脂の分泌が足りなくなると乾燥肌にもなりますし、分泌量が増えすぎるとにきびや湿疹の原因となり炎症を起こすこともあります。ですから、乾燥肌と脂肌（オイリー肌）の「混合肌・敏感肌」と呼ばれることが多いようです。この混交タイプの敏感肌の場合、原因が何個も重なっていることが多く、その対処方法もまったく反対になります。最近は、化粧品選びも混合肌用のもの販売されていますのでできるだけ刺激がないような混合敏感肌用のファンデーションや化粧水などを選ぶようにしましょう。